こんにちは。ライターの井筒です。前編でお伝えしたとおり、ミニ四駆の聖地「えのもとサーキット」さんでマシンを作った弊社の若大将・佐藤遼太郎(企画制作部制作2課)。レース当日の若大将は「自分のマシンが、一番カッコ良くて速いはずっス。優勝は自分で間違いないっス！」と自信満々ですが……？（公開：2015年4月30日／更新：2022年2月21日）
決戦の場・新橋
今回のプレス対抗レースの会場は、「タミヤプラモデルファクトリー 新橋店」(東京都港区)2階の「モデラーズスクエア」(イベントフロア)です。そして決戦の舞台となるコースがこちら。
写真左側のジャンプ台で、マシンが飛んでコースアウトしないようにすることが攻略の鍵。かといってスピードが遅い非力なマシンでは、写真中央の急坂を上れませんし、そもそもレースに勝てません。優勝を狙う参加者達は、ハイスピードを維持しつつ、コースアウトしないようにセッティングを詰めてきます。会場に着くと、さっそく若大将もマシンをテスト走行。
やはりこのジャンプ台で、思いっきりマシンがコースアウト。わずか2周しただけでタイヤがホイールから外れ、ガイドローラーは飛び散って無くなりました。本番を前に、早くも「若大将号」はバラバラに。慌てて地下1階のミニ四駆売り場へ、パーツを買いに走っていきました。
レース前には実車化計画など今年のミニ四駆の展開についての発表も
さて、この日は、メディア対抗レース前に「ミニ四駆メディアミーティング」も開催。2015年のミニ四駆の展開について発表されました。以下でその主な内容をご紹介します。
▲画像は左右にスライドできます（PCの場合、写真左右にある矢印をクリック）
いざ負けられないレースへ！！
メディアミーティングが終わると、参加者のマシンを集めてデザインコンテストが開催。
そしてコンデレの後は、いよいよ“優勝間違いない”若大将号のレースです。この時のために投入した資金は計約8000円！（もちろん自費!!） 負けられない戦いが、そこにはあります。
それではレースの動画をご覧ください（１コースの青シャツがウチです）。
※残念ながら動画は非公開になりました。
2周目で、タイヤが外れて飛んでいます。これは、会場入り後のテスト走行時にも起きた現象。なぜ両面テープで固定するなどの補強をしなかったのでしょうか？ その理由をたずねると「あー、両面テープ使えば良かったんスね……」。えのもとサーキットさんでは、「ミニ四駆を速くするためには、トライ＆エラーの繰り返し」と教わってきました。しかし、エラーの潰し方が分からず、“ステイ＆エラー”になっていたのが敗因でした。
こうして若大将のプレス対抗レースデビューは、ホロ苦い結果に終わりました。が、彼の心は折れていません。プライベートでジャパンカップなどに参加して、更にマシン作りのノウハウを蓄え、「次のプレス対抗レースは、自分が優勝するッス！」とのこと。
今年も大盛況が予想されるミニ四駆。ジャパンカップや販売店の大会などでは、親子連れの参加者も多く見られます。皆さんも、ぜひ一度レースに参加してみてはいかがでしょう？ 若大将のようにハマるかもしれませんよ。
「富士通乾電池提供 ミニ四駆 ジャパンカップ2015」開催スケジュール
6月21日(日)東京大会1／6月28日(日)大阪大会1／7月5日(日)静岡大会／7月12日(日)群馬大会／7月19日(土)愛知大会／8月2日(日)愛媛大会／8月9日(日)北海道大会／8月16日(日)仙台大会／8月23日(日)東京大会2／8月30日(日)福井大会／9月13日(日)岡山大会／9月27日(日)東京大会3／10月4日(日)大阪大会2／10月11日(日)広島大会／10月18日(日)チャンピオン決定戦
※このイベントは終了しています
●文・ライター＝ 井筒和幸